A Mercedes brit versenyzője nyerte meg a gumispórolós időmérőt Sanghajban, közvetlen a Lotusos Kimi Räikkönen és a Ferraris Fernando Alonso előtt. Sebastian Vettel és Jenson Button taktikázott és közepes gumikkal hajtott ki a bokszból a Q3 végén. Ez volt Hamilton 27. rajtelsősége a Forma-1-ben, míg a Mercedesszel az elsőt ünnepelhette.